Le Moulin Banal de Braine-le-Château.

Parmi les monuments notables de Braine-le-Château, il y a le Moulin Banal.

Aujourd’hui, alors que je faisais la promotion de notre beau village, une question m’a été posée: qu’est qu’un moulin Banal ?

Au Moyen Âge, on utilise la force motrice des moulins partout en Europe pour transformer le grain en farine, les noix en huile, le chanvre en teille. Les moulins deviennent alors essentiels au sein de la vie villageoise, au même titre que l’église ou le château et appartiennent généralement à des seigneurs, à des bourgeois aisés ou encore à des établissements monastiques.

Le moulin au Moyen-Âge est dit banal, non parce qu’il est commun, sans intérêt, mais parce qu’il appartient à un seigneur et les paysans sont obligés d’y faire moudre leurs céréales sous peine d’une amende. Ils devaient aussi payer une « banalité ».

Il existe des traces de l’existence du magnifique et très bien conservé moulin à eau de Braine-le-Château dès 1226. Sa propriété était partagée entre le seigneur du bourg et le chapitre de Sainte-Waudru à Mons. Le « Ban » concernait les villages de Braine-le-Château et d’Ittre.

Dépendance du château, il appartient toujours au Comte Cornet de Ways Ruart, descendant de la famille des Comtes de Robiano. Le site est classé depuis 1954 et le moulin, depuis 1970.

Le moulin tel que nous le connaissons aujourd’hui est fait de pierres d’arkoze ou de granit et de briques locales. Les bâtiments ont été remaniés et agrandis au 18e siècle.

Ce moulin équipé d’une roue verticale fonctionne grâce à la force de l’eau issue du Hain, petite rivière qui traverse le village. La roue tourne et transmet son mouvement à la meule. C’est d’elle en grande partie que va dépendre la qualité de la farine.

Une fois l’eau passée dans la roue, elle passe par un canal d’évacuation, puis elle est rendue à la rivière.

Ce monument a moulu son dernier grain en 1947.

On peut le visiter lors des visitées guidées organisées par le Royal Syndicat d’Initiative de Braine-le-Château.

Le village de Braine-Le-Château

Le village de Braine-Le-Château

Logé au creux de la vallée du Hain, le village de Braine-le-Château a conservé de nombreux monuments témoins de son passé médiévale tel que : le pilori érigé en 1521 par Maximilien de Hornes, le moulin banal , la maison du bailli , Château des Comtes de Hornes, église St-Remy …

Braine-le-Château (en néerlandais: Kasteelbrakel) tient son nom évidemment de son château . Celui-ci, dans son écrin de verdure, ses pièces d’eau et son parc de six hectares est considéré  comme « le plus bel ornement de la vallée du Hain ». En l’absence de documents, l’origine du château reste fort incertaine mais si un moulin banal existait en 1226, il ne fait aucun doute qu’à cette époque le château existait déjà. Il fut construit par les puissants Seigneurs de Trazegnies. Le monument est classé depuis le 17 mars 1949 et son parc depuis le 4 décembre 1989.

Mais que signifie Braine : du terme Brania, vocable d’origine romaine ou celtique, en néerlandais, Brakel (brakena- bracna- bragonna en celtique signifie rivière fangeuse) qui est l’ancienne appellation de la rivière le Hain rappelant la situation géographique du village.

Les moments forts de Braine-le-Château :

Entre février et mars, le carnaval égaie la commune avec ses animations pour les enfants, le défilé des chars plus fous les uns que les autres, la danse des Gilles et Paysannes du Pilori autour du grand feu, le brûlage du bonhomme hiver, le feu d’artifice.

De mars à octobre, des rallyes touristiques pédestre et des marches d’orientation sont organisés par le Syndicat d’initiative.

Au mois d’août , le parc du château devient une salle de spectacle  avec le Concert au Château.

Tous les deux ans, le deuxième week-end de septembre, Braine-le-Château vit à l’heure médiévale lors des Rencontres Médiévales.
Le village se transforme durant quelques jours en bourg moyenâgeux avec son marché, ses combats de chevaliers, ses saltimbanques, ses spectacles et ses nombreuses animations médiévales. Le centre historique de Braine-le-Château devient entièrement piétonnier et son accès sera gratuit pendant tout le week-end.

Fin décembre, c’est le moment de l’incontournable Marché de Noël.

Et tout au long de l’année, le Syndicat d’initiative vous propose des expositions et des ballades à la découverte de la commune et l’Association Braine Culture vous propose moult activités.